ห้องวิจัยแห่งชาติ Oak Ridge National Laboratory (ORNL) ของกระทรวงพลังงานสหรัฐ เป็นเจ้าของ ซูเปอร์คอมพิวเตอร์อันดับหนึ่งของโลก Summitมาตั้งแต่ปี 2018 ล่าสุด ORNL ประกาศว่านำ Summit มาใช้วิเคราะห์สารประกอบของตัวยา (drug compound) เพื่อพัฒนาวัคซีนต่อต้านไวรัส SARS-CoV-2 ที่เป็นต้นเหตุของโรค COVID-19
นักวิจัยนำ Summit มารันซิมูเลเตอร์เพื่อทดสอบสารประกอบกว่า 8,000 ตัว คัดหาสารประกอบที่มีโอกาสไปเกาะกับหนาม (spike) ของไวรัสโคโรนา เพื่อไม่ให้ไวรัสไปติดเซลล์ ผลคือสามารถคัดหาสารประกอบ 77 ชนิด ที่จะนำไปคัดเลือกต่อในขั้นถัดไป
Jeremy C. Smith หัวหน้าทีมวิจัยบอกว่าเริ่มทำงานทันทีหลังได้รับ sequence ของไวรัสจากนักวิจัยชาวจีน การใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์พลังสูง Summit ทำให้ระยะเวลารันซิมูเลเตอร์เหลือ 1-2 วันเท่านั้น เทียบกับการรันบนคอมพิวเตอร์ปกติที่ต้องใช้เวลาเป็นเดือน
ภาพแสดงตัวอย่างสารประกอบ (สีเทา) ไปเกาะกับไวรัส (สีฟ้า) ป้องกันไม่ให้ไปเกาะเอนไซม์ของมนุษย์ (สีม่วง)
ที่มา - Oak Ridge National Laboratory
